Road trip dans l'Ouest américain pas cher : le budget de 12 nuits

Quand partir dans l'Ouest américain ?

Avril à juin et septembre-octobre sont les meilleures périodes : il fait bon dans le désert et les parcs sont un peu moins fréquentés qu'en été. En juillet et août, la chaleur dépasse souvent 40 °C à Las Vegas et dans les vallées, et les prix des motels montent. Bryce Canyon et le Grand Canyon sont en altitude : les matinées y sont fraîches au printemps et à l'automne, et la neige est possible en hiver.

Comment y aller depuis la France

• Compte une escale pour rejoindre Las Vegas depuis Paris, avec Air France, Delta ou United par exemple, puis un retour depuis Los Angeles, d'où partent des vols directs pour Paris.
• Il faut un passeport biométrique et une autorisation ESTA, payante, à demander uniquement sur le site officiel du gouvernement américain au moins 72 h avant le départ ; vérifie les règles sur les « Conseils aux voyageurs » de diplomatie.gouv.fr.
• Récupère la voiture à Las Vegas et rends-la à Los Angeles : la location en aller simple ajoute souvent des frais, compare toujours le prix total.

Où dormir

• Las Vegas : des hôtels souvent bon marché en semaine, mais attention aux « resort fees » ajoutés à chaque nuit
• Kanab : une petite ville bien placée entre Zion, Bryce Canyon et Page, avec des motels à prix raisonnables
• Page : la base pour Antelope Canyon et Horseshoe Bend, sur la route de Monument Valley
• Tusayan ou Williams : pour le Grand Canyon : Tusayan est aux portes du parc, Williams, à environ une heure, est souvent moins chère

Que faire dans l'Ouest américain

• Le Grand Canyon (rive sud) inclus dans le pass
  les points de vue de Mather Point et de Desert View, et le début du sentier Bright Angel au lever du soleil
• Monument Valley entrée payante, hors pass
  les buttes rouges en territoire navajo ; la piste en boucle se fait avec ta voiture ou avec un guide navajo
• Antelope Canyon visite guidée obligatoire
  un canyon étroit aux parois ondulées, accessible seulement avec un guide navajo ; réserve à l'avance
• Zion et Bryce Canyon inclus dans le pass
  les falaises de Zion, desservies par une navette une grande partie de l'année, puis les cheminées de fée orangées de Bryce
• Le Strip de Las Vegas gratuit
  la balade du soir entre les hôtels-casinos, avec les fontaines du Bellagio

Bien manger sans se ruiner

Les « diners » servent des petits-déjeuners copieux (œufs, pancakes, café à volonté) et des plats à prix raisonnable, et beaucoup de motels incluent un petit-déjeuner simple. Pour économiser, achète une glacière et fais tes courses au supermarché pour pique-niquer dans les parcs, où les restaurants sont rares et chers. Attention : les prix affichés sont hors taxes, et au restaurant on laisse un pourboire d'environ 15 à 20 %.

Nos astuces pour payer moins cher

• Achète le pass annuel des parcs nationaux (« America the Beautiful ») au tarif non-résident dès le premier parc : il couvre la voiture et ses passagers et devient vite rentable. Vérifie les tarifs à jour sur nps.gov.
• Attention aux fuseaux horaires : l'Arizona ne change pas d'heure en été, mais la réserve navajo (Monument Valley, Antelope Canyon) si. Vérifie bien l'heure de tes visites guidées.
• Fais le plein dès que possible et garde toujours plusieurs litres d'eau dans la voiture : entre les parcs, les stations-service sont parfois très espacées.

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